Начинается пятая седмица Великого поста – святой Четыредесятницы.

Непрестанно руководствуя православных христиан в продолжение Великого поста в освятительных подвигах поста и покаяния, Церковь при Богослужении в пятую неделю утешает и одобряет постящихся тем, что они прошли уже половину поста, и побуждает, чтобы мы, «преполовивше священный пощения путь, радостно текли к будущему воскресению». Усугубляя при конце постного поприща побуждения к неослабному Богоугодному житию, Церковь и в пятую неделю продолжает напоминать нам, что мы впали в грехи, подобно впавшему в разбойники, и внушает ожидать милосердия от Господа. «Возопи Христу Богу за тя распеншемуся, - говорит Церковь, - и раны волею приемшему: попекись о мне, Господи, и спаси мя». Священные песнопения, возносимые при Богослужении пятой седмицы, переданы Церкви в YII и YIII веках святыми Софронием Иерусалимским, Андреем Критским, Иосифом и Феодором Студитами.

«Да не будут люди ленивы к духовным подвигам», Церковь в три дня пятой недели, в четверток, субботу и день воскресный предлагает особенные для верующих побуждения к подвигам благочестия. В четверток на утреннем Богослужении Церковь произносит весь Великий канон святого Андрея Критского и житие проподобной Марии Египетской. Посему совершение канона святого Андрея Критского в четверток пятой недели Великого поста называется иногда стоянием Марии Египетской («Мариино стояние»), чтобы вновь возбудить нашу ревность к подвигу покаяния и поста, вдохнуть в нас силы и решимость к достойному окончанию святой Четыредесятницы. А житие преподобной Марии Египетской – это образец того, каким глубоким и истинным может быть в жизни человека покаяние, полностью перерождающее его душу и изменяющее его жизнь.